Un equipo de investigadores de la Universidad de Alicante (UA) en colaboración con investigadores de la Universidad de Baleares (UIB), han puesto en marcha un ambicioso proyecto de I+D+i que tiene como objetivo la síntesis de moléculas derivadas del ácido oleico con alta actividad farmacológica para el tratamiento de cáncer y el Alzheimer.

Este compuesto clave en el aceite de oliva podría ser relevante para la elaboración de nuevos fármacos, mediante el diseño de moléculas con efectos antitumorales y para mejorar la capacidad cognitiva de las personas con Alzheimer. Así lo ha comunicado el Instituto de Síntesis Orgánica de la Universidad de Alicante, que realiza este proyecto en coordinación con Lipopharma, empresa de investigación biomédica, surgida en 2007 como una empresa de base tecnológica de la (UIB) y promovida por el Dr. Pablo Escribá, director del grupo de investigación de Biomedicina Molecular y Celular de la citada universidad. La compañía contribuirá económicamente con contratos y aportando personal a las universidades y también participará en el desarrollo farmacéutico de las moléculas estudiadas, mediante la realización de las fases preclínicas y clínicas en humanos, siguiendo las directrices de la Agencia Europea de Medicamentos.

España es un gran productor de aceite de oliva y de otros aceites insaturados, bien de origen vegetal o de origen animal con una aplicación curativa farmacológica interesante. El olivo juega un papel primordial en esta investigación, es decir, las propiedades biomédicas del ácido oleico y sus derivados, presentan bastantes propiedades de tipo preventivo y pueden ser utilizados de manera más o menos masiva para luchar contra el cáncer y enfermedades neurodegenerativas.

El objetivo principal del proyecto es desarrollar lípidos (ácidos grasos) de uso terapéutico para producir fármacos de mayor actividad. Este ambicioso proyecto, que tendrá una duración de tres años se desarrolla en el marco de la convocatoria de ayudas TRACE (Proyectos de Investigación Fundamental Orientada a la Transmisión de Conocimiento a la Empresa).