Garantizar el éxito cuando se emprende la aventura exportadora no es tarea fácil, ya que los retos son numerosos y los logros no siempre están garantizados. Un buen asesoramiento y contar con la opinión de los expertos puede resultar crucial a la hora de establecer estrategias acertadas. Por esa razón, y debido a la importancia que hoy en día juegan las nuevas tecnologías, el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) lleva años apostando por la formación en línea para ofrecer el asesoramiento que muchas pequeñas y medianas empresas necesitan antes de lanzarse a abordar los mercados internacionales.

En la actualidad, varias son las herramientas virtuales puestas en funcionamiento por el Instituto para facilitar la formación en internacionalización, a pesar de que comparten un mismo objetivo: animar a las compañías a dar el salto al exterior.

La más longeva –desde 2000– es Aula Virtual, plataforma que permite la difusión on-line, en tiempo real o en diferido, de jornadas y seminarios impartidos por expertos sobre diversas temáticas relacionadas con la internacionalización. Un servicio restringido a las empresas registradas en el portal del Instituto, www.icex.es, y que permite, de un solo clic, acceder a las múltiples ponencias impartidas por conocedores de la materia. En 2006, el Instituto puso en marcha Pasaporte al exterior, concebida como herramienta de gestión, formación e información de la actividad internacional de la empresa.

Más reciente es el Centro Virtual de casos de Internacionalización, plataforma digital cuyo objetivo es difundir las experiencias de éxito de las empresas que mejor han abordado la exportación o la implantación en un mercado extranjero.

Una propuesta en la que se está trabajando en la actualidad son los llamados webminarios y seminarios virtuales, que consisten en la celebración de una sesión de videoconferencia entre las oficinas comerciales de la red exterior y las direcciones territoriales del ICEX. Estas sesiones prosiguen con un coloquio y entrevistas con las empresas participantes. Además, el webminario se retransmite vía Aula Virtual en Internet, lo que permita a las empresas conectarse a través de un foro en el que pueden preguntar lo que deseen a los distintos ponentes.

La oferta formativa digital del ICEX se completa con el Curso de gestión operativa internacional de la empresa –impartido por primera vez a lo largo del último trimestre de 2009–, implantado en colaboración con la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Gijón a través de la plataforma virtual del Centro de Estudios Económicos y Comerciales (CECO). Esta actividad formativa supone una aproximación al proceso de toma de decisiones que implica la internacionalización, proporcionando una visión integral y práctica de aspectos fundamentales como la selección de los mercados más apropiados, la preparación de ofertas, determinación de precios u otras cuestiones derivadas de la operativa internacional de la empresa.

Aula Virtual
La más pionera de las ofertas formativas en línea del ICEX, Aula Virtual, ofrece jornadas y seminarios, en directo o en diferido, sobre temáticas relacionadas con la internacionalización. Pero además, Aula Virtual constituye una importante herramienta de ayuda ya que ofrece servicios de alto valor añadido, como una agenda personalizada para cada participante, red de contactos –conferenciantes y expertos–, documentación y presentaciones, enlaces de interés, etc.

Aula Virtual se ha consolidado, en una década, como una de las apuestas formativas más sólidas del mercado en materia de internacionalización. Las cifras relativas a 2009 así lo reflejan: un total de 8.685 usuarios se inscribió el año pasado a la plataforma. Además, 4.134 accedieron a seminarios a través del servicio, mientras otros 10.071 se interesaron por la información y los contenidos prácticos que facilita Aula Virtual. Por comunidades autónomas, las empresas madrileñas son las que mayor uso hacen de la herramienta –2.823 se contabilizaron a término de 2009–, seguidas de las catalanas –2.659– y las valencianas –1.848–. En cuanto a los sectores de las empresas inscritas a Aula Virtual, el 30 por ciento pertenece a los servicios –6.347–, el 29 por ciento a las materias primas y productos industriales –6.222– y el 16 por ciento a los bienes de consumo –3.393–.

Pasaporte al exterior
Dirigida a gerentes y directivos de pymes con vocación exportadora, Pasaporte al exterior es una herramienta de formación y gestión de la internacionalización de la empresa. Con ella se pretende ayudar a los incipientes exportadores a manejar las claves de la operativa cotidiana y ofrecer pautas para la correcta elaboración y concepción de los planes estratégico, operativo y de inversión. Entre sus propuestas destacan construir un plan de internacionalización, acceder a ayudas públicas, interactuar con la Administración a través de la red, calcular el precio de exportación del producto que se pretende comercializar, analizar el atractivo de un mercado concreto, etc.

El curso pasado, 11.518 empresas se habían registrado en este servicio, siendo las comunidades más receptivas Cataluña –con 2.246–, Madrid –2.240– y la Comunidad Valenciana –1.576–. Por sectores, las empresas de materias primas y productos industriales –5.305– fueron las más numerosas, seguidas de las de servicios –5.268– y bienes de consumo –2.722–. En cuanto a los capítulos que registraron más accesos fueron ‘Análisis e introducción del mercado’, seguido del ‘Desarrollo de una estrategia para la internacionalización’. Respecto a los instrumentos de gestión más demandados de este servicio se encuentran el análisis de la empresa, la solicitud del transporte on-line e identificación del proveedor más adecuado y el análisis del entorno.

Centro Virtual de Internacionalización

Concebido para transmitir experiencias de éxito en el marco del Plan E de impulso a la exportación, el Centro Virtual de casos de Internacionalización da a conocer los casos de empresas españolas que han llevado a cabo de forma más acertada su salida al exterior. A través del análisis pormenorizado de cada experiencia, se busca ofrecer nuevos enfoques, apoyándose en casos reales –con sus logros y dificultades– y permitiendo el debate en torno al acierto de las estrategias adoptadas.

Así, el Centro Virtual ofrece el historial de cada empresa, así como la opinión de sus protagonistas en cada una de las etapas –mediante entrevistas–, ayudando a la reflexión ante las problemáticas planteadas. Asimismo, amplía la información mediante documentación aneja, bibliografía, glosarios y enlaces a portales de interés. En la actualidad, esta plataforma ofrece 29 casos de éxito, tras la reciente incorporación de las experiencias de Fluida, Oro del desierto y Lorpen.

A finales de 2009, 8.457 empresas se habían inscrito a este servicio, siendo nuevamente Madrid, Cataluña y Comunidad Valenciana las regiones con más adeptos. Por sectores, destacan las empresas de servicios –4.468–, seguidas de las de materias primas y productos industriales –4.025– y las de bienes de consumo –1.912–. En cuanto a las consultas, el curso pasado se registraron 10.638, siendo algunas de ellas de casos tan llamativos como los de Mango, Camper, Ficosa o Neck&Neck.