No serán las casi 5.000 empresas que en el 2008 acudieron a la cita y tampoco se cubrirán los aproximadamente 120.000 m2 de exposición de hace dos años. Pero los organizadores ponen sobre la mesa que reunirán 4.000 empresas, prevén 130.000 visitantes, mayoritariamente profesionales, y que facturarán 20 millones de euros con una repercusión económica en Barcelona de un mínimo de 120 millones y un máximo de 150. Alimentaria, el Salón Internacional de Alimentación y Bebidas que el lunes abrirá sus puertas en Gran Via 2, reivindicó ayer su liderazgo a nivel europeo y mundial y su capacidad de implicación del sector en plena incertidumbre económica.

El certamen, de hecho, tiene en su último referente, el de primeros del 2008, un ítem histórico al conseguir la cifra de máxima asistencia, participación y facturación desde su creación. Sin embargo, este año aseguran haber conseguido un 30% más de empresas extranjeras (unas 1.200), de un total de 75 países, con especial incidencia en los países asiáticos. No en vano, la internacionalización, junto con la innovación y el valor de las marcas, será este año el leit motiv de Alimentaria, un certamen que comienza el lunes y que cerrará sus puertas el viernes 26 de marzo. Una captación de mercados extranjeros en los que el Salón Internacional de la Alimentación y Bebidas ha invertido dos de los más de tres millones de euros de promoción.

Pero las próximas novedades que presentará el mercado, es decir, lo que se podrá ver próximamente en las estanterías de la mayoría de las tiendas, supermercados y en las cartas de los restaurantes, es lo que cada edición de esta feria atrae más la atención de los consumidores. Siguiendo la tónica de sacar productos al mercado que no entren en conflicto con los controles en las carreteras, este año se podrá degustar de la mano de la empresa Rives el mojito sin alcohol. También se presentan novedades para el paladar como el queso de chocolate, el vodka al caramelo, el foie gras de turrón de Jijona, las albóndigas de atún o el salchichón ecológico. Otras empresas punteras del sector también llegarán a la cita con sus últimos productos. Es el caso de la colección Premium Joselito 2009, diseñada por la firma lencería Andrés Sardà, que se presenta en un cofre curvado que esconde en su interior un jamón Joselito Gran Reserva de 68 meses de curación. Productos que forman parte de la lista de 300 productos nuevos que presentarán las empresas que formarán parte de Innoval, una de las áreas en las que más se está apostando tanto a nivel ferial como empresarial. "Esta feria es una plataforma de internacionalización sobre todo para las Pymes, y muchas veces la única plataforma", aseguraban ayer los responsables de Alimentaria.

Pero Alimentaria no sólo es exposición de producto. Este año, BCN Vanguardia reunirá de nuevo a los mejores cocineros del mundo en un congreso de gastronomía donde Arzak, Adrià, Berasategui, Roca, Ruscalleda, Dacosta, Puig o Gaig harán los honores entre fogones bajo el lema: "Experimenta. interactividad e interacción total".