El Salón Internacional de Alimentación y Bebidas de Barcelona, Alimentaria, va a celebrar una nueva edición que será, una vez más, una plataforma única para que las empresas agroalimentarias renueven sus contactos, detecten oportunidades de negocio en otros mercados y se pongan al día de las nuevas tendencias.

La feria especializada más importante de España, y una de las primeras del mundo, congregará a 4.000 empresas y cerca de 130.000 visitantes profesionales procedentes de 155 países, lo que no hace sino avalar el éxito del certamen. Su decimoctava edición tendrá lugar del 22 al 26 de marzo de 2010 íntegramente en la Fira de Barcelona.

Un año más, Alimentaria será el escaparate económico internacional para la industria y el comercio agroalimentarios. Se prevé que el 85% de la industria de la alimentación española acudirá a la cita en los cerca de 94.500 metros cuadrados que tendrá la exposición. El salón mostrará las últimas novedades de la industria alimentaria internacional, los canales de distribución y los gustos de los consumidores. Además, contará con un nutrido programa de actividades de innovación e investigación.

En este contexto, la FIAB y el ICEX, con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, organizan los encuentros de distribución Food & Drinks Business Meetings. Se trata de reuniones bilaterales de carácter comercial que tienen por objeto poner en contacto a 132 empresas españolas con los principales agentes de la distribución alimentaria de todo el mundo, en concreto 164, para potenciar el conocimiento de sus productos en los mercados internacionales.

Estas reuniones se desarrollarán sobre la base de agendas previamente concertadas entre los importadores y las empresas. Las reuniones se dividirán en cuatro bloques por áreas geográficas: América Latina, que contará con 57 compradores, Australasia, a la que acudirán 43 importadores, Europa, con 23 compradores y el resto del mundo, que aglutinará a 41 importadores.

El ICEX, además de prestar sus servicios tanto a empresas españolas como a visitantes extranjeros a través de su stand informativo, también va a organizar dos misiones de periodistas extranjeros, de alimentación y vinos respectivamente, que tienen por objeto dar a conocer la oferta agroalimentaria española en exterior.

La misión agroalimentaria contará con nueve periodistas de los Países Bálticos, en concreto de Islandia, Dinamarca, Noruega, Finlandia y Suecia, que asistirán a degustaciones de aceite, jamón, queso y conservas de pescado con el fin de mostrarles el gran potencial de los productos españoles. La misión de vinos, por su parte, estará formada por ocho periodistas especializados procedentes del Sudeste Asiático -de Singapur, Filipinas, Corea del Sur y Hong Kong-. Estos profesionales, además de visitar el Salón Intervin, alojado en Alimentaria, harán un recorrido por bodegas de La Rioja y del Penedés.

Dentro del amplio programa de actividades formativas que se desarrollarán en Alimentaria, el ICEX organizará el seminario “La gestión del punto de venta en las cadenas de distribución” además de cinco cafés con expertos que tendrán lugar en el stand institucional: “Vino en Japón”, “La distribución gran consumo en Austria: alimentos y vinos”, “Características de la distribución y de los consumidores suizos”, “Productos gourmet y vinos en Dinamarca” y “Productos Ecológicos en Alemania”.

Un sector que resiste

La industria agroalimentaria española tiene un alto peso específico en la economía. Con un 17% del producto industrial y un 17% del empleo, 500.000 trabajadores directos en las industrias alimentarias, es el primer sector del país y ocupa por ventas el quinto puesto en Europa. Las empresas de alimentación y bebidas españolas aportan el 12% del valor añadido, consumen el 70% de la producción agraria y apuestan decididamente por la internacionalización y la I+D+i.

Las exportaciones agroalimentarias a cierre de 2009 se situaron en 25.681,1 millones de euros. Si bien se ha producido un ligero descenso respecto a 2008, año en el que alcanzaron los 27.651,4 millones de euros, la tasa de cobertura de las exportaciones sobre las importaciones no ha disminuido ya que estas últimas también han bajado, pasando de 26.913,5 millones de euros en 2008 a 23.809,8 millones en 2009. Así, a cierre del año pasado, sigue habiendo superávit en la balanza comercial agroalimentaria.

Los principales mercados en 2009 para el sector agroalimentario español fueron Francia, que importó productos por valor de 4.975.970,2 miles de euros, Alemania, 3.134.125,4 miles de euros, Portugal, 3.021.809,7 miles de euros e Italia, 3.020.944,5 miles de euros. Los principales receptores de vinos españoles, por su parte, fueron Alemania, con 339.284,8 miles de euros, Reino Unido, con 285.725,6 miles de euros, Francia, con 189.856,4 miles de euros y Estados Unidos con 188.105. Y los primeros mercados para las exportaciones de frutas, legumbres y hortalizas, siguen siendo en 2009, Alemania, con 1.935.387,6 miles de euros, Francia, importó por valor de 1.675.223 miles de euros, Reino Unido, 1.101.944 miles y Países Bajos, con 756.572,8 miles.

En el balance del año, destaca el comportamiento positivo del aceite de oliva en China y en los Emiratos Árabes Unidos ya que ambos mercados han incrementado sus compras de este producto español. Así, a cierre del año pasado las exportaciones al mercado chino alcanzaron los 19.176,9 miles de euros, frente a los 13.762 de 2008 y en los EAU se situaron en 10.814,3 miles de euros frente a los 9.138,4 del año anterior.