El sector de la máquina herramienta constituye una economía creciente en España. Este tipo de industria, utilizada para dar forma a materiales sólidos, es conocida a veces con el nombre de máquina madre, ya que posibilita la fabricación de todo tipo de maquinaria, incluyendo a si mísmas.

Actualmente, España es el tercer productor y exportador de máquinas herramienta de la Unión Europea, y el noveno del mundo. Durante los diez últimos años, como promedio, esta industria ha destinado a la exportación en torno al 60% de su producción a más de 120 países. En 2009, la cifra ha ascendido a casi el 75%.

Entre los principales clientes de este sector, se encuentra Alemania como primer destino, seguida por Francia, China, Italia e India.

Para conseguir que España logre una mayor consolidación internacional, se han impulsado diversas iniciativas en I+D. Recientemente, la Asociación Española de Mabricantes de Máquina Herramienta, en colaboración con el Ministerio de Ciencia e Innovación, presentó las conclusiones del proyecto eFe. Esta iniciativa se encuentra dentro del programa Cénit, un consorcio que fomentea la colaboración público-privada en proyectos de investigación planificada.