Las bodegas de La Rioja quieren potenciar las exportaciones de vino a un gran mercado como es China, un país que está aumentado en gran medida la importación de estos caldos en los últimos años. Por este motivo, una delegación de siete importadores chinos y prescriptores de vino, entre ellos representantes de un centro formativo especializado en el sector del vino, una revista especializada en vino y una asociación de vinos importados en China, han visitado La Rioja con la intención de establecer contactos y promover negocios con las empresas vitivinícolas.

Mientras el consumo mundial de vinos cayó un 3,6% en 2009, China no sólo ha crecido sino que espera convertirse en el octavo país con mayor consumo de vino en el mundo a finales de 2011, pese a que este producto sea aún minoritario y casi considerado como producto de lujo y prestigio, adquirido fundamentalmente por clases medias y altas. Así, las importaciones de vino a China han subido, en los últimos cuatro años, un 60% y, concretamente, el consumo de vino de primera calidad, precisamente en el que La Rioja debe competir, ha tenido un crecimiento del 157% entre 2005 y 2010 en este país asiático.

Sin embargo, en este contexto, existen otros países productores de vino que llevan una considerable ventaja a las bodegas españolas. De hecho, de los más de 450 millones de euros importados por China en 2009, el 43% fueron vinos franceses, el 21% australianos y el 12% chilenos. Mientras que los vinos españoles se sitúan en la sexta posición, lo que representa apenas un 4% del total de vinos adquiridos por el mercado chino. Dentro de este ranking, La Rioja tampoco está bien situada, ya que de los 18,3 millones de euros de vino vendidos por España a China en 2009, tan sólo 909.000 euros corresponden a empresas de esta región. Estas cifras colocan a la Comunidad en la séptima posición del ranking regional, superada por Andalucía (con 4 millones de euros), Cataluña (3,3 millones), Castilla La Mancha (2,9 millones), Comunidad Valenciana (1,9 millones), Castilla y León (1 millón) y Aragón (947.000 euros).