De las 115.000 operaciones de financiación destinadas a investigación, instrucción, energía y transportes, cultura, medioambiente, sanidad; Italia sólo se lleva el 11% (alrededor de 5 mil millones de euros). El único programa de financiación comunitario por vía directa que Italia utiliza eficazmente es Life+, el principal instrumento financiero dedicado al medio ambiente. Italia se sitúa por delante de España en número de proyectos presentados y de financiaciones obtenidas en el periodo 2000-2006 y por lo que se refiere al trienio 2007-2009, tiene 80 proyectos aprobados por un total de 69.098.702 euros.

Pero a parte este programa de financiación, la participación italiana a otros programas y propuestas de licitación es realmente baja. Son dos las vías para acceder a los programas comunitarios:

- La primera es a través del “call for proposal”: el proyecto debe ser presentado a través de un consorcio de al menos 3 sujetos pertenecientes a estados diferentes (excepto el programa Life+) teniendo que atenerse a unas reglas muy precisas y complejas.

- La segunda son las propuestas de licitaciones. El resultado positivo de la licitación supone la adjudicación de la obra pública. Las empresas italianas, los institutos de investigación y las universidades casi nunca participan en las licitaciones, siendo éstas casi un monopolio de los países del norte de Europa.