Drink Business, revista especializada en el sector, publica en su edición de agosto un informe dedicado a la escena británica de ventas de bebidas alcohólicas, liderado por un análisis clave del mundo del vino virtual.

Como suele ocurrir, el aspecto más dinámico de cualquier mercado es el más complicado de seguir, simplemente porque los estadísticos no pueden mantener el ritmo. En el Reino Unido, donde Nielsen registra cada botella que pasa por las cajas de las tiendas más grandes del país, el próspero mercado de venta on-line sigue siendo, en su mayor parte, una cantidad desconocida.

Sin embargo, hay evidencia suficiente para sugerir que las ventas de alcohol a través de páginas web son el área de mayor crecimiento en el comercio minorista del Reino Unido. De hecho, según las últimas cifras de IMRG /Capgemini el sector BWS -Beer, Wine and Spirit- está aumentando en un 23% interanual (abril 2010), y hasta casi en un 30% en el periodo de marzo a abril de 2010.

Por lo que se refiere únicamente al vino, se estiman unas ventas on-line por valor de 200 millones de libras mientras que las ventas directas al consumidor, fundamentalmente mediante pedidos vía email, están valoradas en 900 millones de libras. En términos de volumen, se estima unas ventas de 13 millones de cajas teniendo en cuenta tanto los pedidos por correo como las ventas on-line.

Según Robert McCarthy, director comercial de Laithwaites, se trata de un mercado en continuo crecimiento, el cual supone una oportunidad para todos aquellos que pretenden abastecer el mercado británico, no sólo por los volúmenes sino por el potencial del mismo.